Vis et boulons

Roy Berendson, rédacteur en chef de Popular Mechanics, propose un tutoriel rapide sur les fixations. Selon lui, voici une liste des sept types de vis et de boulons les plus courants que tout propriétaire rencontrera un jour ou l'autre.
Les vis à tête hexagonale sont de gros boulons hexagonaux (comme leur nom l'indique !), utilisés pour fixer du bois sur du bois ou du métal sur du bois. « Contrairement aux boulons à tête carrée, elles ont tendance à tourner lorsqu'on les serre. Il faut donc maintenir la tête du boulon avec une clé ou une douille, puis utiliser une seconde clé pour serrer (ou desserrer) l'écrou », explique Roy. Les vis à tête hexagonale ont un filetage fin et une tige lisse. Elles sont disponibles en acier ou en acier inoxydable pour une utilisation intérieure, et en acier galvanisé pour une utilisation extérieure.
Les vis à bois sont composées d'une tige filetée servant à fixer deux pièces de bois. Ces vis peuvent avoir différentes longueurs de filetage. Pour visser des bois tendres comme le pin et l'épicéa, Roy recommande d'utiliser des vis avec un nombre réduit de filets par pouce. En revanche, pour les bois durs, il est préférable d'utiliser des vis à filetage fin. Il existe de nombreux types de têtes de vis à bois, mais les plus courantes sont rondes et plates. « La tête d'une vis à tête ronde dépasse complètement de la pièce à visser. La tête d'une vis à tête plate est encastrée dans la pièce », explique Roy. Les vis à bois peuvent être en acier ordinaire, en laiton, en acier inoxydable ou en acier avec un revêtement résistant aux intempéries.
Les vis à tôle servent à assembler deux plaques de tôle ou à fixer de la tôle à d'autres métaux, comme des tuyaux. Ces vis ont généralement une tête ronde, plate ou hexagonale. Selon Roy, il est important de se rappeler que les vis à tôle sont conçues pour le filetage. « La pointe de la vis est profilée pour créer un filetage dans le métal où elle est vissée », explique-t-il, ajoutant qu'on les appelle souvent vis autotaraudeuses. Elles sont presque toujours fabriquées en acier ordinaire, en acier ordinaire traité pour résister aux intempéries, en aluminium ou en acier inoxydable pour une résistance maximale aux intempéries.
Les vis à métaux regroupent un ensemble de petites vis et boulons utilisés pour fixer du métal sur du métal ou du métal sur du plastique. Dans les habitations, elles servent notamment à fixer des composants électriques, comme les lampes aux boîtes de dérivation. Dans ce cas, la vis à métaux devient un trou dans lequel on taraude le filetage correspondant. Les vis de fixation nécessitent un écrou si le trou n'est pas taraudé, explique Roy.
Une vis à tête creuse est une vis à métaux dotée d'une tête cylindrique creuse dans laquelle on insère une clé hexagonale. Ces vis servent généralement à assembler du métal sur du métal et nécessitent un serrage précis pour garantir une fixation solide. Elles sont souvent utilisées pour les pièces susceptibles d'être démontées et remontées régulièrement.
Les tire-fonds, plus communément appelés vis à bois, sont généralement de grand diamètre et suffisamment longs pour pénétrer profondément dans le bois et créer une fixation solide, limitant ainsi les risques de desserrage une fois serrés. On trouve fréquemment ce type de vis sur les terrasses, les quais et les murs de soutènement en bois. Le bois extérieur traité sous pression étant corrosif, les vis sont recouvertes d'un revêtement anticorrosion. « Elles sont galvanisées à chaud ou en acier inoxydable », explique Roy.
Un boulon à tête carrée, cousin du tire-fond, est un gros boulon utilisé avec des rondelles et des écrous pour assembler des blocs de bois épais. Sous sa tête ronde se trouve une extension cubique qui s'enfonce dans le bois et empêche le boulon de tourner lors du serrage de l'écrou. Cela facilite le serrage de l'écrou (inutile de maintenir la tête du boulon avec une clé) et empêche toute intrusion. « L'écrou est presque toujours situé à l'arrière de l'assemblage. Ainsi, une fois serré, le boulon ne peut pas être facilement desserré car sa tête est arrondie – comme un rivet à l'ancienne – ni une pince ni une clé ne peuvent y parvenir », explique Roy.